本世紀頭一二十年是中國必須牢牢抓住且大有作為的重要戰略機遇期，事關全面建設小康的一系列重點、焦點、難點課題亟待“十一五”規劃予以研究、求解和策劃：什么是解決小康低水平、不全面、不平衡問題的長遠思路？經濟增長率、失業率、價格、國際收支等宏觀調控目標和宏觀政策的基本取向是什么？如何推進西部大開發、振興東北老工業基地？如何加快公共服務，特別是農村公共服務發展？怎樣才能抓住機遇實現汽車產業的跨越式發展？怎樣預測我國未來人口數量和結構、勞動力人口和就業形勢？……

　　顯然，要保證前期規劃的科學性、有效性和權威性，僅僅依靠政府某個部門的研究力量是不夠的，需要發動整個社會的力量貢獻智慧。于是，這次“十一五”規劃課題一改傳統的申報方式，凸現三大亮點：

　　決策方式公開化。過去重大課題信息一般就在系統內部發個通知，知道的人也有限。清華大學化工系的胡山鷹教授說：“這次通過網站公開發布消息，獲得信息的機會人人均等。”他就是在網上下載了《國家發展改革委發展規劃研究課題申請書》和相關材料，根據自己的研究背景申報《資源產業的可持續發展戰略研究》，結果中標了。

　　決策程序公正化。課題面向社會公開招標，廣泛聽取社會各界意見，提高了政府工作的透明度，也體現了決策程序的公正性。申報材料經過篩選后，發改委評審小組集體研究、評審，并按得分高低順序初步確定中標課題，然后請專家集體對評審程序、分數統計、課題內容等進行核準，最終確定中標課題。剛剛調入首都經濟貿易大學勞動經濟學院的紀韶教授寄出申報材料后就一直忙于教學任務，課題被選中的好消息還是從朋友那里獲悉，她感到格外驚喜：“結果是公正的，它根除了暗箱操作的可能性，充分調動了我們的積極性。”就業是民生之本，紀教授希冀自己的研究成果能對緩解中國就業壓力提供有益的決策參考。

　　決策對象公平化。過去重大課題一般面向國家高等院校、國家機關，民間組織往往被冷落在次要地位。這次一些民間機構、組織也在課題中標之列，無形中激發了民間組織為國家發展出謀劃策的熱情。中國老教授協會副會長張慕津教授說：“中國老教授協會是一個擁有42000多名55歲以上高級職稱會員的民間性研究機構，其中還有180多名院士，這是一個多么巨大的智慧寶庫啊！以往的年齡限制把希望發揮余熱的老教授們拒之門外，非常可惜。課題關鍵要看研究水平和研究成果，年齡的限制本身就是一種不公平的待遇。這次招標沒有年齡限制，真正體現了‘以人為本’。”

　　專家認為，重大課題采取招標方式向社會尋求解決方案，這也是政府工作改革與時俱進的表現。過去我們很多國民經濟及社會發展規劃編制帶有強烈的行政壟斷色彩。市場經濟條件下資源的配置是以市場需要為基礎，要依靠企業、消費者等市場主體行為實現規劃的目標，只靠政府有關部門的專家進行政策研究，完全按政府行政指令辦事的方式已經不適應市場經濟的要求。中國人口信息研究中心于學軍教授認為：“政府通過科學化、民主化的投標方式，就國家重大的決策向社會廣泛尋求智慧，有助于改變過去重大項目決策由某個人決定的現象，一定程度上克服主觀意識和官僚主義的存在，減少國家、政府的決策失誤。”

　　在稱贊政府創新舉措的同時，一些課題中標的專家也希望課題申報通過以后，政府能夠把研究成果落到實處，并能把“十一五”規劃以及以后的規劃工作納入制度化、法制化軌道。