9月20日，第十八屆青島國際啤酒節開幕后的第一天。上午8時30分，距離啤酒城開城還有半個多小時，啤酒城的西大門外已是人頭攢動，一張張興奮的臉上寫滿了對啤酒城開門納客的熱切期盼。家住錯埠嶺小區的范文秀大媽帶著兩個小外孫也擠在人群中。范大媽說：“啤酒節太熱鬧了，孩子們都忍不住想早點過來玩。”
　　愈加彰顯的快樂功能
　　如同一枚永不變色的標簽，青島國際啤酒節從孩童到少年，再至青年時代，“狂歡節”和“市民節”的辦節宗旨一以貫之。其間，盡管每屆啤酒節都有不同的口號和不同的側重點，但啤酒節的快樂功能卻越發得以彰顯，作為青島這個城市的“狂歡節”和“市民節”的功能定位始終沒變，而且愈發地清晰。
　　本屆啤酒節的主題為“為奧運慶功，與世界干杯”。其實，慶功也好，干杯也罷，參與的主體絕大多數還是本地市民。第十八屆青島國際啤酒節意在通過這樣一個盛大的狂歡Party，讓青島市民把奧帆賽、殘奧帆賽成功舉辦的欣喜盡情地揮發出來，讓青島市民在這樣一個金秋時節體味艱辛付出后收獲的喜悅。
　　實際上，開幕后第一天入城狂歡的22萬人，首個“雙休日”在啤酒城恣意暢飲玩耍的一個個家庭，自發地出現在藝術巡游隊伍中的各路“英雄好漢”、飲酒大賽上一個個臉熟的本地人……他們已經在用對節日的一份份熱情投入，填充了青島國際啤酒節作為“狂歡節”、“市民節”的內涵。
　　在啤酒節舉辦的早期，人們還為節日本身附加了很多期望中的其他功能，實際上，任何一項功能的實現，都源于快樂功能的發揮。是快樂能量的持續迸發，造就了今日啤酒節的人氣。所以，人們在贊譽啤酒節的國際化功能、品牌化功能乃至潛在的經濟功能的同時， 更多的注意力放在了快樂功能之上。
　　在體驗中創造快樂
　　玩，是啤酒節的重心，而讓人們更加的快樂，是今年啤酒節舉辦者最為絞盡腦汁的環節。這就有了今年與往屆相比更加豐富的快樂內容。
　　在節慶內容安排上，本屆啤酒節延續了往年特別吸引市民的啤酒品飲、嘉年華娛樂和文娛活動，但內容更豐富。
　　就拿啤酒品飲這項啤酒節永恒的焦點來說，今年啤酒節吸引了青島啤酒、燕京啤酒、金威啤酒、嘉士伯、喜力、紅磨坊、柏龍、碧特博格、慕尼黑皇家HB、科隆巴赫等12個國際上聲名赫赫的啤酒品牌，32000平方米的品飲區也創了歷屆之最。而且，為了讓市民走進大篷品飲，今年啤酒節還統一推出了10個平價菜，各參節大篷還單獨制定6種青島地方風味的大篷特價菜品，讓參節市民在啤酒城吃得好、吃得起。
　　最受廣大青少年喜愛的“歐洲之星”啤酒嘉年華再次登陸啤酒節。與往年不同的是，今年他們帶來的設備不僅新穎，而且在刺激度上也高于往年，總計32臺設備，其中A級的就有12臺，像驚心動魄離心轉、瘋狂轉盤、海盜船、飛天輪椅等大型游藝設備前總是排著長達百米的隊伍。此外，今年嘉年華還專為兒童定做了一個“奧運福娃樂園”游藝系列，充分照顧到了各個年齡段，因而增加了對市民參節的吸引力。
　　在市民關注度較高、趣味性較強的飲酒大賽環節，今年青島國際啤酒節增加了競賽的項目和種類，增加了選手的地域廣泛性，提高了獎品的標準，因而吸引一批市民每天準時蒞臨現場參與或喝彩。
　　今年，專為本地市民自娛自樂開辟的啤酒城藝術巡游也增加了項目，幾乎每天都有四五百人在啤酒城內舉行鼓樂、時裝、武術、特技、舞蹈等各類絕活展示。
　　其實，本屆啤酒節類似這樣的民本操作還有很多。比如說門票價格的維持不變，比如說公交部門延長途經啤酒城的公交車收車時間、開通直通啤酒城的專線車，增加啤酒城周圍停車位，邀請為奧帆賽作出貢獻的單位和個人參節，向兒童福利院、殘聯、特困家庭贈票，等等。所有這些操作都是為了方便市民參節，為了增強參節市民的廣泛性——在參與中體驗快樂、創造快樂。
　　一年一度快樂輪回
　　如果說啤酒節每年都要引發舉城狂歡，不如說啤酒節在引發一年一度快樂的輪回。
　　就像家住團島二路的市民趙海亮所說，“啤酒節就是一個‘大饞蟲’，每到這個時候，它總會勾起你前往狂歡娛樂的欲望。的確，啤酒節的狂歡氛圍錯過了太遺憾。”嶗山區金家嶺社區的陳秀娥大媽說：“人家外地人都能大老遠跑來，咱們自家門口過節，更應該去瞧瞧熱鬧、捧捧場，關鍵是啤酒城里確實好玩。”“我們每一個青島市民都是啤酒節的主人，只有我們大家積極參與，才能在世人面前，張揚這個節日的獨特風采，彰顯這座城市的高雅氣質。”天成廣告策劃公司魏小同的話語，已然將啤酒節市民的廣泛參與性置于一定的高度。
　　如果你這幾天仔細地“閱讀”啤酒城，你就會發現，青島市民中不乏小趙、陳大媽這樣青島國際啤酒節的忠實擁躉。可以說，啤酒節在用精彩的設計一次次地“娛樂”了青島市民，而青島市民則用張揚的狂歡熱情一次次地“捧紅”了啤酒節。一座小城的快樂元素與一座大城的和諧底蘊，就這樣悄然中融合在一起。
　　“16天223萬市民入城狂歡”，這是去年第十七屆青島國際啤酒節的最終統計數字。作為本屆啤酒節總指揮的嶗山區委常委、常務副區長李明在接受記者采訪時自信地說：雖然今年啤酒節舉辦時間比往年推遲了一個月，但有青島市民對啤酒節的長期厚愛，有“十一”黃金周，今年參節的市民肯定不會低于這個數。